Wandernde Koralle

Pilzkorallen können sich doch bewegen.

Sie erinnert an einen Igel oder an einen Schwamm mit gelben Tentakeln. Das Lebe­wesen, das du auf dem Bild siehst, ist eine ­­Pilz­koralle. Korallen sind Tiere, die im Meer ­leben, auch wenn sie auf den ersten Blick eher wie Pflanzen aus­sehen und ­meist unbeweglich sind. In der Regel sind Korallen in einem Riff mit dem ­Untergrund verbunden. Fische können sich darin gut ­verstecken.

20 Zentimeter in einigen Stunden

Doch bei der Pilzkoralle ist das anders. Sie liegt nur locker auf dem Meeresboden auf und kann sich ­deshalb vom Untergrund lösen und zu ­anderen Stellen im Riff ­wandern. Das hat ein ­Forscherteam aus Australien vor Kurzem entdeckt. Dafür ­haben die Forschenden viele Fotos der Koralle über einen längeren Zeitraum gemacht. Lässt man die Bilder schnell hintereinander ablaufen, wirkt es so, als würde die Koralle kleine Hüpfer in eine ­bestimmte Richtung machen. In Wirklichkeit bläht sich die Pilzkoralle auf und zieht ihren rundlichen Körper dann schnell wieder zusammen. So kann sie innerhalb einiger Stunden mehr als 20 Zentimeter zurücklegen. Das klingt wenig. Aber die Pilzkoralle ist auch nur ein paar Zentimeter groß.

Von Kerstin Petry