Kleines Land, viel Wasser – Lettland

Sitzt du gerne an einem Fluss oder an einem See? Dann bist du in Lettland genau richtig. Warum, zeigt dir dieser Teil der EU-Serie.

Unberührte Natur mit vielen Gewässern: Davon hat Lettland reichlich zu bieten. Foto: Nina C. Zimmermann

Kleines Land, viel Wasser

Lettland gehört wie Estland und Litauen zum sogenannten Baltikum, einer Region im Nordosten Europas. Lettland grenzt an die Ostsee, genauso wie Deutschland. Aber Lettland hat noch viel mehr für Wasser-Freunde zu bieten: Es gibt dort mehr als 12.000 Flüsse und 3000 Seen! Der längste Fluss Lettlands ist die Gauja mit 452 Kilometern. Bei so viel Wasser mag man meinen, Lettland sei ein großes Land – dabei ist es ist nur ungefähr doppelt so groß wie das Bundesland Nordrhein-Westfalen.

HANDOUT – Ein junger Schreiadler. Foto: Margit Meergans/Deutsche Wildtier Stiftung/dpa

Tiere und Pflanzen

Aber in Lettland gibt es noch viel mehr Natur zu entdecken. In den Wäldern leben Otter, Biber, Elche, Hirsche, Wildschweine und Füchse – und sie haben viel Platz. Auf der Liste der Länder der Europäischen Union (EU), in denen es am meisten Wald gibt, steht Lettland auf Platz 5. Die Wälder liefern den Letten zudem viele Bäume, mit denen sie Gebäude bauen. Aus den lettischen Bäumen wird aber auch Papier hergestellt. An der Ostseeküste gibt es ebenfalls viele Pflanzen- und Tierarten. Dort ist es nämlich noch sehr ursprünglich und der Mensch hat wenig in die Natur eingegriffen.

Selbstgeflochtene Kränze gehören zur Sommersonnenwende in Lettland dazu – Singen auch. Foto: Stiftung Maras loks

Liebe zur Musik

In Lettland kannst du aber noch mehr erleben als den Blick in die Natur. Wenn du gerne singst, bist du in Lettland genau richtig. Einige Leute schätzen, dass es in dem Land mehr als eine Million Volkslieder gibt. Viele von ihnen sind Hunderte Jahre alt. Übrigens: Die Sprache Lettisch ist eine der ältesten Sprachen in Europa. Sie ist außerdem mit dem Sanskrit, dem Altindischen, verwandt.

Foto: Viesturs Lacis/dpa

Sportlich, sportlich

Die Winter in Lettland sind lang und kalt. Das mögen vielleicht viele Leute nicht so gerne, aber einen Vorteil hat es: Viel Zeit für Wintersport! Eishockey ist die beliebteste Sportart in Lettland. Im Winter kann man aber auch gut Bobfahren. Wenn du das selbst einmal ausprobieren möchtest, kannst du das in der lettischen Stadt Sigulda machen. Dort gibt es eine der wenigen Strecken auf der Welt, die auch Nicht-Profis nutzen dürfen.

Das ehemalige KGB-Haus in Riga zeigt heute Ausstellungen. Der KGB war ein Geheimdienst der Sowjetunion. Foto: Riga2014.org

Unabhängig von der Sowjetunion

Die Geschichte Lettlands ist sehr lang. Dabei gibt es das Land Lettland, so wie wir es heute kennen, noch gar nicht so lange. Genauso wie Estland und Litauen war Lettland bis 1991 Teil der sogenannten Sowjetunion. Das war ein großer Staat, zu dem mehrere Länder gehörten, unter anderem auch Russland. Die Sowjetunion zerfiel aber und die einzelnen Länder wurden wieder eigenständig.

Singender Protest

Bevor es soweit war, gab es in Lettland die „Singende Revolution“. Die Menschen sangen ihre Volkslieder als Protest – in der Sowjetunion war das nämlich verboten. Weil Lettland lange zur Sowjetunion gehörte, leben auch heute noch viele Russen in dem Land. Seit 2004 ist Lettland Teil der Europäischen Union – und laut ihrem Regierungschef Krišjānis Kariņš freut das die Letten sehr. Vor kurzem sagte er im Europäischen Parlament: „Wir haben es nicht einen einzigen Tag bereut, in der EU zu sein.“

Steckbrief

• Regierungschef: Krišjānis Kariņš
• Staatsoberhaupt: Raimonds Vējonis
• Größe: 64.500 km2
• Einwohner: 1,9 Millionen
• Hauptstadt: Riga
• Landessprache: Lettisch
• Währung: Euro

Von Jennifer Wagner

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