Nur noch ein Zwergplanet
Warum ist Pluto eigentlich kein Planet mehr?
Vom Merkur bis zum Neptun hat unser Sonnensystem acht Planeten. Wusstest du, dass es mal neun waren? Pluto, der letzte in der Reihe, zählt seit 2006 nicht mehr dazu. Er ist ein sogenannter Zwergplanet.
1930 entdeckte Clyde Tombaugh, ein Astronom aus den USA, mit seinem Teleskop den kleinen Planeten am Rand unseres Sonnensystems und benannte ihn nach dem römischen Gott der Unterwelt: Pluto. Er war allerdings sehr klein und seine Umlaufbahn um die Sonne war anders als die der Planeten, die man schon kannte. Als immer mehr kleine Planeten entdeckt wurden, machten sich Wissenschaftler Gedanken über eine Definition für Planeten und was sie zu einem Planeten macht. 2006 beschlossen Experten dann, dass ein Himmelskörper eine bestimmte Größe und ein bestimmtes Gewicht haben muss, um auch Planet genannt zu werden. Pluto ist zu klein und zu leicht und gilt seitdem als Zwergplanet. Neben ihm gibt es noch einige weitere in unserem Sonnensystem: Ceres kreist zwischen Mars und Jupiter im Asteroidengürtel um die Sonne und galt ebenfalls früher als normaler Planet, bis ihn 2006 die Definition zum Zwergplaneten machte. Und die Zwergplaneten Makemake, Haumea und Eris befinden sich mit Pluto hinter dem Neptun. (esn)
