Was sind Koprolithen?

Beim Wort Versteinerungen denken viele meist an versteinerte Knochen. Doch es gibt noch andere Versteinerungen – zum Beispiel von Kot. Fachleuten nennen solche steinernen Häufchen Koprolithen.

Welches Tier genau den Kot vor Urzeiten hinterlassen hat, ist meist schwer zu sagen. Einiges wissen die Forscher aber, wenn sie die Form des Koprolithen anschauen. Bei Haien zum Beispiel sind die Häufchen wie eine Spirale gedreht. Außerdem finden sich manchmal noch Reste der Nahrung des Tieres in den Koprolithen, wie Schalen oder Knochenreste.

 Spuren von Lebenwesen aus der Urzeit

Dann haben die Wissenschaftler einen Hinweis darauf, ob der Haufen zum Beispiel eher von einem Fleischfresser stammt.
Koprolithen gehören zu den Spuren-Fossilien. Das sind Spuren, die die Lebewesen der Urzeit hinterlassen haben. Fußabdrücke von Tieren gehören  dazu.

Von dpa