Was sind Endemiten?

Ringelschwanzmungos und Schmalstreifenmungos sind Tiere, die auf der Insel Madagaskar leben. Sie liegt südöstlich von Afrika. Auf Madagaskar gibt es sehr viele unterschiedliche Tier- und Pflanzenarten. Viele davon gibt es nirgendwo sonst auf der Welt. 

Das kam so: Vor etwa 150 Millionen Jahren löste sich Madagaskar vom Festland ab. Das Meer trennte die Lebewesen auf der Insel von jenen auf dem Festland. Sie gelangten also nicht mehr zueinander. So  entwickelten sich auf Madagaskar besondere Pflanzen und Tiere.

Arten, die es nur in einem bestimmten Gebiet auf der Welt gibt, werden Endemiten genannt. Dazu zählen Ringelschwanz- und Schmalstreifenmungos. Wissenschaftler vergleichen Endemiten mit deren Verwandten. Sie wollen dadurch herausfinden: Welche Eigenschaften haben sich durch die unterschiedlichen Umgebungen entwickelt?

Von dpa