Orca

Intelligente Killer: Orcas sind die Könige der Meere. Sie sind supergute und manchmal brutale Jäger und haben unter Wasser keine Feinde. Früher haben sie auch Boote zum Kentern gebracht. Deswegen tragen Orcas den Spitznamen „Killerwal“. Doch wenn du den Film „Free Willy“ schon mal gesehen hast, weißt du auch, wie intelligent die Tiere sein können.

• Heimat: Orcas leben in allen Meeren der Welt, besonders wohl fühlen sie sich aber in kühleren Gewässern. Deswegen sind sie rund um den Äquator selten anzutreffen.

• Familie: Der Orca heißt auch Großer Schwertwal. Wie alle Wale sind Orcas Säugetiere. Sie gehören zur Familie der Delfine. Hierzu zählen etwa 40 Arten, zum Beispiel auch der Gemeine Delfin und der Große Tümmler.

• Aussehen: Der Orca gehört zu den größten Säugetieren der Welt. Mit einer Körperlänge von 9,80 Metern und einem Gewicht von bis zu 6600 Kilogramm übertrifft das Orca-Männchen sogar den Elefanten. Der wiegt nämlich „nur“ 5000 Kilogramm. Die Orca-Weibchen sind etwas kleiner und leichter. Obwohl die Wale so massig sind, ist ihr Körper stromlinienförmig gebaut. Besonders auffällig ist die Rückenflosse, die 1,80 Meter hoch ist und dem Großen Schwertwal seinen Namen gegeben hat. Die Tiere sind schwarz-weiß gefärbt: Ihr Rücken ist schwarz, der Bauch weiß. Auch ein kleiner Fleck hinter dem Auge leuchtet weiß. Orcas haben einen kräftigen Schädel und lange, spitze Zähne.

• Verhalten: Orcas sind sehr gesellige Tiere – sie schwimmen gerne in großen Gruppen mit 50 Tieren im Meer herum. Sie erreichen eine Geschwindigkeit von zehn bis 20 Stundenkilometern, das ist ungefähr so schnell wie ein Fahrrad. Untereinander verständigen die Tiere, so wie alle Delfine, sich mit Lautäußerungen. Mit dem Echolot-System, das die Fledermaus an Land benutzt, können Orcas ihre Beute genau orten. Orcas sind fast den ganzen Tag auf Nahrungssuche. Weil sie Säugetiere sind, müssen sie über der Wasseroberfläche atmen, sie können aber 15 Minuten unter Wasser bleiben ohne Luft zu holen und dabei bis zu dreihundert Meter tief tauchen.

• Feinde: Wie der Löwe an Land, hat der Orca keine natürlichen Feinde. Er ist der oberste Jäger der Weltmeere.

• Kinder: Ein Orca wird 40 bis 60 Jahre alt. Mit den Kälbern sind die Weibchen fast eineinhalb Jahre schwanger. Bei der Geburt sind die Kinder ungefähr zwei Meter lang und wiegen bereits 200 Kilo. Zwei Jahre lang werden sie von der Mutter gesäugt.

• Nahrung: Orcas jagen alles, was im Meer herumschwimmt: Fische, andere Meeressäuger, Tintenfische, Meeresschildkröten – und über Wasser auch Seevögel.

Von Willi und Angela Sommersberg