Zwergstaaten: Das sind Europas Mini-Länder

Zwergstaaten sind, wie der Name schon verrät, winzig kleine Länder, 26 an der Zahl, die verteilt sind auf die ganze Welt. Sechs von ihnen liegen in Europa.

Einige der Zwergstaaten sind nur so groß wie  60 Fußballfelder, das entspricht ungefähr der Größe vom Kölner Melaten-Friedhof. Andere haben verrückte Namen – wie  die Insel „Tuvalu“ im Pazifik oder „St. Vincent und die Grenadinen“ in der Karibik. Ein Land gilt dann als Zwergstaat, wenn es von der Internationalen Staatengemeinschaft  (UN) anerkannt – und unabhängig ist. Außerdem sind die Länder nicht größer als ungefähr 1000 Quadratkilometer.

Andorra

Ein Riese unter den Zwergen: Mit einer Fläche von 468 Quadratkilometern ist das Fürstentum Andorra Europas größter Zwergstaat. Das Land hat rund 77000 Einwohner und liegt in dem Gebirge Pyrenäen, zwischen Spanien und Frankreich. Das Besondere: Zwei Männer  teilen sich das Amt des Staatsoberhaupts, nämlich der französische Staatspräsident und der spanische Bischof von Ugell (Katalonien)  – das nennt man Doppelherrschaft.  Die  hohen Berge bringen den Einwohnern viel Geld:  Touristen kommen, um dort zu wandern oder Ski zu laufen. Die Andorraner sprechen Katalanisch, eine Sprache, die auch in manchen spanischen Gebieten  gesprochen wird. Viele können auch Spanisch und Französisch.

Vatikan

Hier wohnt der Papst, das Oberhaupt der katholischen Kirche. Das kleinste Land der Welt liegt mitten in der italienischen Stadt Rom. Ungefähr 700 Menschen wohnen in dem 44 Hektar, also rund 60 Fußballfelder großen Staat, die meisten von ihnen arbeiten für den Papst. Zum Vatikan gehören noch rund 300 Bürger, die in anderen Ländern der Welt leben, wo sie den Papst vertreten.  Der Vatikan ist nicht nur ein beliebtes Reiseziel für Katholiken, sondern auch für viele andere Reisende, die zum Beispiel den Petersdom oder die Sixtinische Kapelle anschauen wollen.  Deshalb gibt es auch viele Handtaschendiebe. Das stellt den Mini-Staat vor ein Problem: Es gibt nur Platz für zwei Personen im Gefängnis.

Monaco

Du magst schnelle Autos? Dann kennst du vielleicht Monaco, denn dort gibt es jedes Jahr zwei berühmte Autorennen: Die Rallye Monte Carlo und den Großen Preis von Monaco. Das Land  ist ein Fürstentum. Das bedeutet, dass der Fürst von Monaco, Albert II., auch  Staatschef ist. Albert II. stammt aus der Fürstenfamilie Grimaldi, die schon seit 1297 in Monaco herrscht. Monaco ist ein beliebtes Ziel für Touristen, denn dort, direkt am Mittelmeer, in der Nähe der italienisch-französischen Grenze,   ist es sehr sonnig. Monaco ist mit einer Größe von zwei Quadratkilometern der zweitkleinste Staat der Welt. Offiziell wird  französisch gesprochen, viele sprechen aber auch den italienischen Dialekt monegassisch.

Liechtenstein

„Grüezi!“, Hoi“ oder „Grüß Gott“ sagt man in Liechtenstein zur Begrüßung. Im sechstkleinsten Land der Welt wird deutsch gesprochen, somit ist das 160 Quadratmeter große Land das kleinste deutschsprachige Land. Im Vergleich: Die Stadt Aachen ist ungefähr genauso groß. Die knapp 37000 Einwohner Liechtensteins werden von einem Fürsten regiert. Hans-Adam II. heißt mit Nachnamen wie das Land selbst, nämlich „von und zu Liechtenstein“. Neben dem Fürsten gibt es aber auch noch ein Parlament, das seinen Sitz in der Hauptstadt Vaduz hat. Das Land liegt in den Alpen, Österreich und die Schweiz sind seine Nachbarländer. In Liechtenstein gibt es weder eine Autobahn noch einen Flughafen.

Malta

Der Zwergstaat Malta, eine Insel  im Mittelmeer, ist knapp 316 Quadratkilometer groß. Frankreich, das flächenmäßig größte Land Europas, ist 1721 Mal größer als Malta.  Auf der Insel leben mit 430000 Einwohnern ungefähr so viele Menschen wie allein im nordrhein-westfälischen  Duisburg. Die Hauptstadt heißt Valetta. Ab dem 19. Jahrhundert war Malta eine britische Kolonie, das heißt, die Engländer hatten auf der Insel das Sagen. Obwohl der Zwergstaat seit 1964 unabhängig ist, sprechen die Einwohner neben maltesisch immer noch englisch, und auch die Autos fahren – wie in Großbritannien –  auf der linken Straßenseite. Wusstest du, dass die Malteser genau wie wir im Februar Karneval feiern?

San Marino

Die Hauptstadt dieses Ministaates heißt wie er selbst: San Marino. Das Land hat ungefähr 33000 Einwohner und ist  61 Quadratkilometer groß –  hat damit fast die gleiche Fläche wie der New York Stadtteil Manhattan.   Der Zwergstaat liegt in Italien,  die Bewohner sprechen  italienisch. San Marino gibt es schon sehr lange:  Im Jahr 301 soll ein Steinmetz namens Marinus nach Italien gekommen sein. Weil Christen damals im römischen Reich verfolgt wurden, soll Marinus auf den Berg Titano geflüchtet sein, und  eine kleine christliche Gemeinde gegründet haben:  Das heutige San Marino. Obwohl das Land sehr klein ist, hat es eine Nationalmannschaft. Die hat allerdings in den vergangenen 25 Jahren nur ein Spiel gewonnen.

Von Franca Quecke